Tak jako smrkové lesy mají svého nepřítele - kůrovce, tak i korálové útesy musí čelit často invazivním atakům hvězdice zvané trnová koruna (angl. Crown-of thorns starfish). Tyto hvězdice se živí korálovými polypy a dokáží v krátkém čase zničit velké plochy korálových útesů.V mnoha oblastech se proti hvězdicím trnová koruna aktivně zasahuje. Buď se ručně provádí jejich sběr a pak se hromadně likvidují, nebo se přímo na korálových útesech vstřikuje do těla hvězdic chemická látka, která je zahubí.

Hvězdice trnová koruna (Acanthaster planci)

Na korálových útesech maledivských atolů jsem hvězdice trnová koruna nacházel poměrně často. Někdy jsem je i dotrhl od živého korálu, který právě zabíjely, a odhodil do hlubin moře. V Rudém moři jsem tyto na pohled krásné hvězdice nikdy neviděl. Ovšem dle informací ochránců rudomořských korálových útesů proběhla snad před dvaceti lety akce na sběr hvězdic trnová koruna i na korálových útesech v národním parku Ras Mohammad (Egypt). Pro korálový svět Rudého moře však nepředstavují hvězdice trnová koruna vážný problém; ostatně ani klimatické změny. Koráli z Rudého moře jsou velmi tolerantní ke zvyšování teploty vody.

Vlkodlak Pavel